Cô bạn gái của tôi,

Hôm trước viết thư cho bạn về chuyện shopping, sau đó, tôi nhận được những ý kiến thích thú lẫn đả kích của bạn bè và độc giả. Người chống đối dữ dội nhất là cô bạn thân của tôi. Cô ấy nói là tôi đã “vạch áo cho người xem lưng”, rằng tôi đã “đâm sau lưng chiến sĩ” v.v... khi đem khai ra việc những người vợ mua áo quần rồi giấu ở trong trunk xe, khi thú nhận rằng chúng tôi mê shopping đến nỗi không nấu cơm để cho chồng ăn mì gói!

Cô ấy còn nói thế là từ nay khi cô đi đâu về đến nhà, cử chỉ dễ thương thường có của chồng cô như “để anh chạy xe vô garage cho”, hay “để anh đem xe đi rửa hay đổ xăng cho em” sẽ không còn ý nghĩa nữa. Vì biết đâu đó là một hành động kiểm soát thùng xe xem có áo quần mới gì không, sắm sửa gì mà nhiều thế?!

Tôi không ngờ bạn tôi nhạy cảm thế, mà cũng không bao giờ nghĩ là các ông chồng lại làm những cử chỉ hay hành động “tầm thường” ấy (phải không quí ông?) Tuy nhiên, để chuộc lỗi với cô bạn tôi và quí vị nữ độc giả nào đó, nếu không đồng ý với lá thư của tôi lần trước, tôi xin trấn an quí vị rằng nam giới cũng đâu có thua kém gì chúng ta trong việc shopping hay tiêu xài đâu. Họ chỉ không sắm sửa lắt nhắt và thường xuyên thôi, chứ mỗi khi họ rinh về nhà thứ gì thì bạn biết là món hàng đó đã được đổi bằng cái check với các con số không nhỏ!

Tôi không thể nói mà không có dẫn chứng vì khi ở Mỹ rồi, bạn không thể đoán mò được. Dẫn chứng đầu tiên của tôi được dựa trên cái đại gia đình khổng lồ của tôi gồm rất nhiều đàn ông: Chồng, anh, em, cháu trai, con trai... rồi đến những người chồng của các cô bạn và người quen của tôi; và tôi còn căn cứ trên một bài báo mà tôi đọc được và lấy làm thú vị có tên “Is your husband keeping money secrets?” (Chồng bạn có bí mật giữ tiền không?) trên tạp chí Good Housekeeping.

Bài báo nói trên cho biết là theo cuộc tìm hiểu của một hệ thống nhà băng ở Mỹ và ở Anh thì đã có 53% đàn ông thú nhận là họ giữ riêng cho mình một số tài khoản mà không nói cho người vợ hay người sống chung biết. Bạn đừng nên hoảng hốt về tin tức này vì chuyện đâu còn có đó, tôi cũng như bạn cần tìm hiểu xem người đàn ông giấu tiền riêng để làm gì, tại sao họ phải làm như vậy và phụ nữ chúng ta nên đối phó với việc này như thế nào khi biết được “bí mật của chàng”, phải không?

Thật ra, hầu hết quí vị nam giới giấu tiền riêng, cũng chỉ là để đi shopping thôi bạn ạ! Chẳng hạn như cậu con trai tên A. của bạn tôi mê xe hơi từ khi mới đến Mỹ, lúc còn độc thân và ở trong tuổi 20. Cậu dành dụm những cái checks lương đầu tiên cho dù phải ăn mì gói và mặc đồ goodwill để sắm cho được một cái xe hơi sport mui trần đời cũ. Những năm sau đó, cậu còn đổi xe một vài lần nữa, trung bình cứ mỗi năm một lần, nhưng đến khi lấy vợ rồi có con, thú đam mê của cậu phải tạm bị gián đoạn một thời gian. Ở Mỹ khá lâu, đời sống và công ăn việc làm bắt đầu khá giả, A. muốn thực hiện mơ ước vẫn còn theo đuổi mình nhưng vì trách nhiệm và bổn phận nên cậu âm thầm để dành tiền bonus của mình mà sở cho hàng năm, không hề đi chơi bời, nhậu nhẹt với bạn bè, ngày nghỉ chỉ ở nhà dọn dẹp, sửa sang nhà cửa. Thế rồi một ngày kia, trong cái garage của hai vợ chồng cậu A. xuất hiện một chiếc SUV mới toanh, V8! Dĩ nhiên cô vợ phải choáng váng và tức giận vì không được hỏi ý kiến hay thảo luận gì cả trước đó. A. giải thích: “Làm việc cực quá, thích có cái xe thôi. Nếu hỏi, em sẽ tiếc tiền không cho đổi xe nên anh phải để dành tiền riêng để mua, miễn sao không xâm phạm đến ngân quỹ gia đình thì thôi. Có gì đâu mà vợ lại làm dữ thế?”

Anh chàng tên B. thì giấu vợ trong việc mua stocks. Khi được lời, chàng đưa vợ đi du lịch, mua sắm thả dàn. Vợ ít khi thắc mắc vì đâu gia đình mình được sung sướng như thế. Nhưng đến khi stocks xuống dốc, chồng mất mát và đau khổ thì cô vợ mới biết được sự thật và việc ấy đã muộn rồi!

Trên đây chỉ là một thí dụ điển hình về việc mua sắm của đàn ông. Khi họ shopping, có nghĩa là bạn nên chuẩn bị cho những món đắt tiền bạn ạ. Tuy nhiên, có những ông chồng rất dễ thương, sợ vợ đến nỗi muốn mua cây đàn guitar cổ điển hiệu Gibson mà phải nhịn quà sáng. Hay muốn mua một cái game “playstation 2” để chơi cho đỡ buồn thì sẽ bị vợ gạt phăng đi: “Làm như con nít không bằng!” Thế thì việc họ phải làm mọi cách kiếm tiền riêng để mua cho bằng được cũng dễ hiểu thôi bạn ạ.

Tôi nghĩ rằng phụ nữ chúng ta nên thông cảm với những đam mê vô hại của các ông về vấn đề mua sắm. Thí dụ như nếu chồng mình order một bộ sách “The Sun Also Rises” trị giá tới 500 đô thì đừng la hoảng lên khi sách được gởi tới nhà, bởi hơn ai hết bạn biết ông chồng thích khảo cứu sách vở (và hãy mừng vì đó không phải là bộ sưu tập báo Playboys!)

Còn nữa, nếu ngày wedding anniversary, chồng tặng bạn một cái nhẫn kim cương mà bạn không bao giờ dám nghĩ là mình có thể sở hữu được, thì hãy mỉm cười mà nhận lấy, chứ đừng giận dữ mà hỏi rằng: “Tiền đâu mà anh mua cái nhẫn đắt tiền này cho tôi như thế, tôi không ngờ anh giấu giếm sau lưng tôi!”

Tôi còn được biết có những người đàn ông giấu tiền không phải để mua sắm đồ đạc gì to lớn mà chỉ để mua đồ ăn trưa, bởi vì đồ ăn còn lại của buổi tối hôm trước mà vợ bắt mình bới đem theo làm họ xấu hổ với các bạn đồng nghiệp quá. Ngoài ra, đồ ăn vợ nấu nhiều khi nuốt không vô vì không được ngon cho lắm!

Tóm lại, theo tôi thì trong vài gia đình thế nào cũng sẽ có một người tiêu xài và một người tiết kiệm. Nếu mạnh ai nấy xài thì chẳng còn đồng nào để phòng khi thất nghiệp hay đau ốm. Nhưng nếu cả hai đều chắt bóp hay khó khăn trong việc tiền bạc quá thì đời sống chắc cũng buồn tẻ lắm, và nền kinh tế của nước Mỹ làm sao phồn thịnh đây nếu không ai muốn mua sắm gì cả và cứ xài đồ cũ muôn năm?

Shopping vẫn là câu chuyện dài khó có đoạn kết, mỗi gia đình sẽ tìm được cho mình một cách sống nào đó về việc mua sắm để người bạn đời mình không bực mình và nhăn nhó. Tôi muốn khuyên bạn đừng để chuyện shopping, chuyện vật chất, ảnh hưởng đến đời sống tinh thần, đến mối liên hệ vợ chồng, thì thật là phí phạm thời giờ, vốn qua nhanh như một giấc mộng!

Yến Tuyết

Hẹn bạn thư sau nhé!