KABUL, Afghanistan (AP) - Một viên chức Afghanistan cho hay thành phần tình nghi Taliban đã phục kích các nhân viên một đoàn tháo gỡ mìn bẫy dân sự, làm việc cho một hãng thầu phá mìn của Mỹ, ở vùng Tây Nam nước này khiến bảy người chết và bốn người bị thương.

Vụ phục kích xảy ra trong lúc hơn 1,000 quân NATO và chính phủ Afghanistan đụng độ với Taliban và tái chiếm một quận lỵ trong vùng Nam Afghanistan đã bị phiến quân chiếm giữ trong thời gian qua.

Những nhân viên phá mìn và những người đi theo bảo vệ an ninh cho họ đều làm việc cho hãng Ronco Consulting Corp., một công ty Mỹ chuyên phá hủy mìn bẫy ở Afghanistan. Họ bị phục kích trong một khu vực đông đảo người sinh sống ở tỉnh Farah nằm về phía Tây Afghanistan trong lúc đoàn xe gồm hai chiếc đang đi trên xa lộ từ Kandahar đến tỉnh Herat, theo như lời của phát ngôn viên cảnh sát tại Farah, Mohammad Anwar.

Sáu trong số những người thiệt mạng là nhân viên Ronco và một người là phụ nữ chết vì đạn lạc trong cuộc nổ súng giữa phiến quân và những người bảo vệ an ninh. Hai trong số những người bị thương là nhân viên Ronco và hai người là phụ nữ bị lạc đạn.

Tất cả các nạn nhân này đều là người Afghanistan, và hiện chưa rõ bao nhiêu người chết là thành phần bảo vệ an ninh và bao nhiêu người là nhân viên phá mìn.

Quân đội NATO trong khi đó đã sử dụng trực thăng, xe bọc sắt và bộ binh tấn công vào thị trấn Sangin ở tỉnh Helmand, vùng sản xuất thuốc phiện nhiều nhất thế giới.

Bản tin của Lực Lượng Trợ Giúp An Ninh Quốc Tế (International Security Assistance Force ISAF) do NATO cầm đầu, đưa ra vào chiều ngày Thứ Sáu, cho hay “các đơn vị bộ binh đã tiến chiếm một số vị trí của thành phần quá khích Taliban và khám phá một số hầm võ khí lớn.”

Cuộc hành quân tái chiếm Sangin đã diễn ra từ chiều ngày Thứ Tư và là một phần của chiến dịch lớn nhất từ trước tới nay tại Afghanistan của NATO. Chiến dịch Achilles được khai diễn hồi tháng trước nhằm đẩy phiến quân Taliban ra khỏi khu vực phía Bắc tỉnh Helmand và chuẩn bị cho việc tu sửa một đập nước ở quận Kajaki, nhằm cung cấp điện lực cho khu vực phía Nam.

Ông Mohammad nói rằng quân NATO và chính phủ Afghanistan hiện kiểm soát khu vực trung tâm của Sangin và phía Taliban có vẻ đã rút về quận Musa Qala cạnh đó và hiện vẫn do phiến quân kiểm soát.

Có khoảng 4,500 lính NATO và 1,000 lính Afghanistan hiện đóng trong và ngoài tỉnh Helmand. Theo các giới chức Hoa Kỳ và NATO thì trong mấy tháng gần đây thành phần Taliban và các tay súng ngoại quốc khác đã kéo về tỉnh Helmand. (V.Giang)